लूडो किंग ( Bihari Startup )

   विकाश जायसवाल, गैमेटियन टेक्नोलॉजीज के संस्थापक और सीईओ (लूडो किंग)

                BY  DIVAKAR KUMAR PANDAY

   यह आश्चर्य की बात नहीं है कि लूडो किंग बनाने वाले व्यक्ति ने अपने किशोर जीवन में वीडियो गेम्स खेलते हुए काफी समय बिताया है। 1991 में जब स्थानीय प्रशासन ने गेमिंग पार्लरों को बंद करने का फैसला किया, तो पटना के 17 वर्षीय विकाश जायसवाल की केवल एक ही इच्छा थी: खुद की वीडियो गेम मशीन खरीदना और दिन भर खेलना। अब वह उनके 40 के दशक के मध्य में नवी मुंबई स्थित गैमेटियन टेक्नोलॉजीज के संस्थापक और सीईओ हैं, जिसने एक ऐसा गेम विकसित किया है जो कोरोनोवायरस के चलते शुरू हुए लॉकडाउन के दौरान दुनिया भर में चर्चा बटोर रहा है। एंड्रॉइड और आईओएस दोनों पर देश में बना गेमिंग ऐप लूडो किंग भारत का नंबर 1 गेमिंग ऐप है।

विकाश कहते हैं कि लॉकडाउन से पहले लूडो किंग का ट्रैफ़िक 13-15 मिलियन DAU (दैनिक सक्रिय उपयोगकर्ता) और 60-63 मिलियन MAU (मासिक सक्रिय उपयोगकर्ता) हुआ करता था। अब DAU ने 50 मिलियन का आंकड़ा पार कर लिया है, जबकि MAU 185 मिलियन से अधिक हैं।

लुडो किंग जो पचीसी के शाही खेल में एक आधुनिक स्पर्श जोड़ता है, यह प्राचीन काल में भारतीय राजाओं और रानियों के बीच खेला जाता था, हालांकि यह भारत में मासिक सक्रिय उपयोगकर्ताओं के हिसाब से अब कैंडी क्रश सागा, PUBG, क्लैश ऑफ़ क्लांस, सबवे सर्फर, टेंपल रन जैसे शीर्ष गेमिंग खिताबों से आगे निकल गया है। संस्थापक ने इस बात पर प्रकाश डाला कि एक भारतीय खेल ने इससे पहले कभी भी 100 मिलियन डाउनलोड का आंकड़ा पार नहीं किया है और यह कि लूडो किंग 350 मिलियन से अधिक इंस्टॉल के साथ एकमात्र गेम है। शुरुआत विकाश पटना के एक सामान्य घर में पले-बढ़े। वह दो साल के थे, जब उन्होने अपने पिता को खो दिया और तब परिवार अपने पिता की पेंशन पर बच पाया। विकाश, जिनका एक बड़ा भाई था, याद करते हैं कि किसी ने भी उनसे कभी नहीं पूछा कि वह बड़ा होकर क्या बनना चाहते हैं, लेकिन वह जानते थे। वह कहते हैं, "मैं अमीर बनना चाहता था।"

जैसे-जैसे वे बड़े हुए, उन्होने महसूस किया कि आईटी इंजीनियर अच्छी कमाई करते हैं और इस तरह उन्होने कंप्यूटर इंजीनियरिंग को लेने का फैसला किया। विकाश रचनात्मकता और तकनीकी कौशल को साथ लेकर चलते हैं। वह याद करते हैं कि जब वे इंजीनियरिंग प्रवेश की तैयारी कर रहे थे, तब उन्होंने हैंडमेड ग्रीटिंग कार्ड बनाए। वह याद करते हैं, "नक्काशी, कटाई, डिजाइनिंग ... सब कुछ। मैं उन्हें एक स्थानीय स्टेशनरी की दुकान देता था और उन्हें बेचने के लिए कहता था।" एक कंप्यूटर इंजीनियरिंग पाठ्यक्रम को पाने के लिए उन्हे कुछ साल लग गए और तब तक उसने पटना में एनीमेशन, ग्राफिक डिजाइन और 3 डी कक्षाओं के लिए साइन अप किया। उन्होंने 1999 में उत्तर प्रदेश के बुलंदशहर में एक कॉलेज से कंप्यूटर इंजीनियरिंग की पढ़ाई की। विकाश याद करते हैं कि उस समय कंप्यूटर खरीदना बहुत बड़ी बात थी, लेकिन जब उन्होंने इसके लिए माँ और भाई से कंप्यूटर लेने में कामयाबी हासिल की। उनका कहना है कि उन्होंने कभी भी अपना निवेश बर्बाद नहीं किया।

वे कहते हैं, "दूसरे लोग मेरे हॉस्टल में पीसी पर फिल्में देखते थे और गाने सुनते थे, लेकिन मैंने हमेशा पढ़ाई के लिए इसका इस्तेमाल किया।"

इतना सब कि वह उस समय कंप्यूटर से संबंधित सभी प्रश्नों का उत्तर देने वाले छात्रावास में रहने वाले व्यक्ति बन गये। वे कहते हैं, "जब अन्य लोग अपने कंप्यूटर पर 'टाइम पास' करते थे, तो मैं मुफ्त सॉफ्टवेयर इकट्ठा करता था जो कंप्यूटर पत्रिकाओं के साथ आता था और खोज करता था।"

 बचपन का सपना पूरा करना :

 ऐसी ही एक सीडी में विकाश को मुफ्त गेमिंग सॉफ्टवेयर मिला, जिसने उन्हे अपने बचपन के सपने को पूरा करने की ओर प्रोत्साहित किया। लगभग रात भर में उन्होंने एक गेम विकसित किया, एग्गी बॉय, जिसे विभिन्न पत्रिकाओं से 'गेम ऑफ द मंथ' टाइटल भी प्राप्त हुआ। वे कहते हैं, "मेरे हॉस्टल के लड़के भी खेल खेलते थे।" अपने इंजीनियरिंग कोर्स के अंत में विकाश ने एक दिन की छुट्टी ली और पास के एक साइबर कैफे (20 किलोमीटर दूर) में गए, जिसने 100 रुपये के लिए एक घंटे के इंटरनेट का उपयोग करने की अनुमति दी। वे कहते हैं, "इंटरनेट एक लक्जरी था।"

एग्गी बॉय के बाद विकाश को पता था कि वह एक गेमिंग कंपनी में काम करना चाहता है। इसलिए साइबर कैफे में उन्होंने विभिन्न गेमिंग कंपनियों को एक मेल और अपना सीवी भेजा। 2004 में उन्हें एक साक्षात्कार मिला और मुंबई स्थित इंडियागेम्स में उन्हे नौकरी मिल गई। इंडियागेम्स विशाल गोंडल द्वारा शुरू किया गया एक उद्यम है, जिन्होने हमें GOQII दिया। विकाश का कहना है कि उनकी असली यात्रा इंडियागेम्स में शुरू हुई जिसे बाद में डिज्नी को बेच दिया गया। उन्होंने चार साल तक कंपनी में काम किया, लेकिन उन्हे उद्यमी बनना था। वह कहते हैं "उस समय, Google Ad Sense एक नई चीज थी और मैं कुछ पैसे कमाने के लिए विभिन्न गेमिंग कंटेंट वेबसाइट बनाता था।" जब ब्लॉग पैसे ने उनकी वेतन राशि को छुआ, तो उन्होंने अपनी नौकरी छोड़ने और उद्यमशीलता को आगे बढ़ाने का फैसला किया। वह हंसते हुए कहते हैं, "उस समय लोगों की सलाह ग्रेच्युटी राशि प्राप्त करने के लिए वर्तमान नौकरी में कम से कम एक वर्ष और काम करने की थी।"

विकाश ने इंडियागेम्स छोड़ दिया और स्वतंत्र रूप से गेम और वेबसाइट विकसित करना शुरू कर दिया।

लूडो किंग को लॉन्च करना 2010 में विकास ने औपचारिक रूप से अपनी बचत से 2 लाख रुपये की राशि के साथ गैमेटियन की शुरुआत की। उन्होंने खार, मुंबई में एक छोटा कार्यालय खोला, जिसमें कुछ कंप्यूटर और दो टीम के सदस्य थे।

वह कहते हैं, “उस समय मेरा उद्देश्य अधिक पैसा कमाना था। इसलिए इंजीनियरों और ग्राफिक डिजाइनरों ने मुझे बेहतर गेम बनाने और उन्हें बेहतर बेचने में मदद की।”

2013 में विकाश ने महसूस किया कि वह और अधिक करना चाहते हैं और मोबाइल गेम्स के उभरते हुए रुझान को देखते हुए उनके मन में लूडो किंग के विचार ने आकार लिया।

 लूडो किंग प्रमुख का कहना है कि उस समय उनकी टीम केवल तीन लोग थे, जिनमें खुद भी शामिल थे। टीम में डिजाइनर ने अपने जीवन में कभी लूडो नहीं खेला था। इसलिए विकास ने खुद को स्क्रैच से खेल विकसित किया। लूडो किंग के विकास के समय मूल विचार सरल नियम और क्विक एक्शन थीं। विकाश कहते हैं, "अलग-अलग जगहों पर लूडो के अलग-अलग नियम हैं, लेकिन मैं आसान और तेज बनना चाहता था।" लूडो को 2016 की शुरुआत में लॉन्च किया गया था और तब से यह लोकप्रियता चार्ट में शीर्ष पर है। विकास कहते हैं, "यह एकमात्र भारतीय खेल है जो पिछले कुछ वर्षों से शीर्ष पर है।" सेंसर टॉवर के अनुसार लूडो किंग ने अकेले मार्च में 300,000 डॉलर के राजस्व में इकट्ठा किया, जो कोरोनोवायरस लॉकडाउन के चलते बढ़ा है, जिसने लोगों को घर के अंदर रहने के लिए मजबूर किया। उन्होंने खेल को स्वयं विकसित और निर्मित किया होगा, लेकिन वह इसकी सफलता का श्रेय अपनी 70-लोगों की टीम को देते हैं, जिसमें उनकी पत्नी सोनी जायसवाल भी शामिल हैं, जो प्रबंधन और कैरम किंग जैसे अन्य खेलों की देखरेख करती हैं।

वह बताते हैं, “दूरदर्शन पर रामायण के प्रसारण के तुरंत बाद लूडो किंग को अचानक स्पाइक दिखाई देता था। 10.30 बजे के बाद, लोग हमारे ऐप पर लूडो खेलने आते थे और हमारा सर्वर क्रैश होने लगा।”

 विकाश का कहना है कि गैमेटियन टीम ने एक खिंचाव पर तीन से पांच दिनों तक अपने आईटी सिस्टम और सर्वर को स्केल करने का काम किया। स्केलिंग अप सर्वर की संख्या लॉकडाउन से पहले आठ से अब 200 सर्वर तक पहुँच गई है। विकाश कहते हैं, "अब, हम ट्रैफिक की किसी भी स्थिति को संभालने के लिए स्थिर हैं। यह सब रिमोटली दिन-रात काम करने वाली टीम के साथ संभव हुआ।" लूडो किंग में आगे क्या आयेगा? विकाश के अनुसार चार से अधिक खिलाड़ी अब खेल सकेंगे और व्हाट्सएप की तरह निजी रूम्स में ऑडियो चैट साझा करने में सक्षम होंगे। इसे विकाश के अनुसार जून तक रोल आउट कर देना चाहिए। व्यवसाय के संदर्भ में, विज्ञापन राजस्व के पीछे Gametion के लिए मुद्रीकरण में पांच गुना वृद्धि हुई है। गैमेटियन एक बूटस्ट्रैप्ड स्टार्टअप है और विकाश का कहना है कि कंपनी शुरू से ही लाभदायक रही है। विकाश कहते हैं, ''हमने 6 मिलियन डॉलर के कारोबार के साथ FY19 को बंद कर दिया है और FY20 को तीन गुना बढ़ाने की उम्मीद कर रहे हैं।”